非的感慨：

“负责此案的执事以及他当时的几位助手年事已高，已经陆陆续续回归了死亡的怀抱，如今，能清晰回忆此事细节的人，恐怕不多了。”

虞幸的目光扫过那满满一墙的卷宗，又落在大主教手中这本来自他私人书架的卷宗上，饶有兴趣地问道：“教会的卷宗，大多应存放在公共档案室归档。为何这件三十年前的失踪案卷宗，会单独存放在您的办公室里？”

大主教将卷宗轻轻放回桌面，抬起眼，那双睿智而苍老的眼睛里掠过一丝深沉的情绪。

他环视着自己书架上层迭的卷宗，声音低沉而平稳：

“你说的不错，寻常已结案或归档的事件，自然不会放在这里。”他指了指身后的书架，“能进入我这个房间，摆在我这架子上的卷宗，无一例外，都是如同埃德加·怀特失踪案一样——未曾被妥善解决，最终无疾而终的悬案、疑案。”

他的语气加重了些，带着一种沉重的责任感与隐忧：“它们或许因为线索中断，或许因为牵扯到超越当时认知的力量，或许……仅仅是因为找不到任何合理的解释，而被暂时搁置，尘封在我的书架上。”

“我始终认为，‘无果’本身，就是一种需要被警惕的‘果’。”

大主教的目光变得锐利：“将这些卷宗放在身边，是为了提醒我自己，在这看似被母神庇佑的平静之下，还潜藏着多少未被揭示的黑暗与谜团，我担忧着，某一天，这些被时间掩埋的种子，会以另一种方式，破土而出，牵扯出更大的祸端——红月事件也在其中。”

大主教在这个位置身居多年，仅在这一点上，他的目光堪称长远，而这么多年间，他的主张也数次被证实过。

他看向虞幸，语气意味深长：“如今，玫瑰大道事件的‘果’已被你斩断，而这本与之相关的游记，以及埃德加·怀特的失踪案……这颗沉寂了三十年的种子，似乎也因你的到来，而再次显露出了它的脉络。”

“我的担忧……并非多余。年轻人，你来看看这份卷宗吧，我也会将我还记得的那部分告知于你。”

虞幸拿过桌上的档案，轻轻翻开，耳边同时传来大主教苍老但温和的声音。

埃德加·怀特的失踪案发生在三十年前，那时，血月事件已经过去三个月。

那是一个雾气弥漫的清晨，约里克夫镇还未完全从数月前那场无人知晓具体细节、却被隐约流传的“玫瑰大道惨案”阴影中彻底走出。

急促而慌乱的脚步声打破了教堂晨祷的宁静。

一名年轻女子，面色惨白，眼中充满了焦急和疑惑，有些拘谨地找到了在当年刚刚上任红袍大主教职位，还很有精力在教堂里到处晃悠的大主教面前。

“神父，神父！呃……我哥哥……我哥哥埃德加他不见了！您能帮我找到他吗？”

她是埃德加·怀特的妹妹，莉娜·怀特。

莉娜声音嘶哑，惶然的目光看上去并不确定哥哥失踪这件事究竟有多么紧急，但一定发生了一些事，让她察觉了不对劲，升出恐惧。

于是大主教决定听一听发生了什么，他找来一名执事，将莉娜请入偏厅。

在莉娜断断续续、夹杂着不安的叙述中，大主教了解到：她的哥哥埃德加，那位喜欢四处游历的作家，自从数月前最后一次旅行归来——正是那次与瑞尔同行的极光之旅——就变得有些沉默寡言，大部分时间都把自己关在书房里，说是要整理游记手稿。

但与瑞尔那样表现出狂热不一样，他虽然比平时阴郁了一些，可还在正常范畴内，并无任何被邪神或怪物侵蚀的迹象。

所以起初家人并未太在意，只当他是旅行疲惫或创作遇到瓶颈。

但就在昨天夜里，莉娜起夜时，似乎听到哥哥房间里传来压抑的、如同梦呓般的低语，还有……