夏日的天就是怪得很，前一日大雨倾盆，后一日艳阳高照。

上京迎来了连续两日的艳阳天，砖缝儿里的雨水被晒了个干净，不过两日，墙上青苔又有了干裂的迹象。

但大多数人依旧喜爱阳光。

他们宁愿被烈日暴晒，也不愿再遭倾盆大雨，因为太阳晒不穿茅草青瓦，狂风暴雨却可以掀翻屋顶。

茶馆中，热闹非凡。

阳光穿过窗柩，壁上藤萝舒展身子，说书先生还没来，茶客便先行聊着闲天。

“听说了吗？救济所昨日开门，京郊乞丐都涌了过去，讨吃讨喝还讨住的。要我说呀，这做人还是得靠自己，许多人都好手好脚的，非要赖上救济所......”

“差矣差矣，此言差矣。”书生靠窗摇着折扇，摇头晃脑：“人在无家可归、屋不避雨、被不暖身之时，是没有心气儿可言的。只有先填饱了肚子，脑子才会跟着动起来。沈大人和第五老爷都不傻，自不可能养那些乞丐一辈子。”

“兄台此话说得好，常言道，授人以鱼不如授人以渔。待那些乞丐们学会了手艺，何不能成为会中栋梁呢？”

旁的茶客闻言哄笑，说他俩读书读傻了，没见过世间险恶。

可书生却执拗道：“人要吃饱饭才有力气干活。”

双方争执不休之际，“啪”一声惊堂木拍响，再抬头一瞧，说书先生已立身于台上。

瞧他那神色，众人便知今日有大闲话，忙不迭唤小二换茶水、送瓜子。

说书先生满意点头，直奔主题：“不知诸位可还记得，去年兴宁府遭灾一事儿呐？”

“兴宁府？”

众茶客面面相觑，直说他讲错了：“包先生，去年遭水灾的是昌南府，可不是兴宁府！”

有人笑话包先生糊涂，又有人小声道：“可我记得......兴宁府不是遭天花了吗？”

“诶——”包先生用折扇指着他们笑：“就是天花！”

茶客们不乐意了，“好端端的说这晦气事作甚，那狗贪官都被砍了头，还有甚好说的？”

他们直呼“过去的事就让它过去罢”。

包先生摇开折扇，眯眼摇头：“老夫之所以在今日提起，就是因为这天花......并未过去！”

他面上严肃又神秘，茶客们霎时乱作一团。

并未过去是啥意思？

天花卷土重来了？

众人心中发怵，咽着口水催他：“您知道什么，就赶紧给大家会儿说说吧！”

包先生今日是带着任务来的，自是知无不言言无不尽，惊堂木一拍，起范了。

“话说去年！那天花闹得有多厉害，人尽皆知！但最终是如何解决的，可有人知？若谁答对，老夫请喝一盏上好春茶！”

“上好春茶”的诱惑力不可谓不强。

众人一边喊着“包先生发财了”，一边争相作答。

“我知道！我知道！是沈大人手下的李神医去了兴宁府，药到病除！”

“不对！不是药，是针灸！李大夫一手银针，活死人肉白骨，乃医仙在世！”

说罢，众人打量包先生神色。

只见他摇头：“不对，最终防住天花的，不是药，也不是针。”

“您说防？”靠窗书生收起折扇，“若说‘防’之一字，非牛痘莫属。李大夫制出了牛痘，只要人种过之后，便不会再染上天花。”

“啪——”李大夫双眼一亮，说话算话：“小二，给那位文士上茶！记老夫账上！”

书生抿嘴一笑，拱手致谢。

众人不服：“包先生，您若说‘防’之一字，我也能想到天花，可你非说‘如何解决’，岂不是误导大家伙？”

那书生莫不是请来的托儿！

包先生说书最烦