真相残忍而真实。

那人跟着李嘉来到书房，跪下道，“爷可知道五殿下身边有个婆娘武功很好？”

李嘉想起那个俏美人儿，一见难忘。

点头道，“我知道她。”

这美人儿还没改名字嫁给李仁前，还从三哥手中救过他一命。

“这药丸坐实是这婆娘的。”

李嘉想到那个荷包。

手下又道，“跟着这条线继续查，找了暹罗王宫里的大臣，二千两银子使给他就说了。”

“是有人挑着已死大王子的追随者暗中集结，徐家王朝由女子统治已犯了这些人的忌讳，虽说小太子是大王子的种，可名声难听，又不是纯正王室血脉，小太子被人暗中称做杂种，将来就算女帝正常死了，王位也由不得小太子继承。”

“这都是那大臣亲口所说。”

手下小心翼翼瞧着李嘉的脸色道，“女帝根基不稳，这大臣是中立派，说女帝一直希望大周在南边建立囤兵地，以震慑反对派。”

“可惜，来不及了。”

李嘉心情难以描述，情感与理智像两块大石头重重挤压着他的胸口。

他知道以自己的能力保护不了徐棠，她不该那么早称帝。

若他早些下决断，也许能改变这个结果。

后悔、愧疚滚滚而来。

他许久没出声，那人告退他也如没听到。

这个下午，他想清楚很多事。

包括在十三州，李仁给他暗中使的绊子。

联想到自己母亲被打入冷宫，他出于母子情为母亲说句话就被打肿了脸。

还有伯父说过的，他原没放在心上的那支失踪的队伍。

伯父隐晦提到，恐怕那队伍中的人可能已经不在人世。

那是一个个活生生的人。

和阿良一样，是谁的兄长，和他一样，是谁的儿子。

他身为一个心有所爱的男人，自认为什么都有的男人，连自己身边最重要的两个女人都保护不了。

他实在无用。

直到日影西斜，李嘉摇摇晃晃站起身，脚步仿佛经过一个轮回般沉重。

他要先查清曹家那支失踪的军士去了哪？

之后再考虑怎么帮母亲离开冷宫。

还有阿良的仇，他必须得报。

人的长大不是一点点发生的，而是在一瞬间完成。

……

李嘉知道凤药与李仁关系非常。

但此时也顾不得许多，朝中之事如果连自己都打听不出来，就只能问她或桂公公。

桂公公是闭紧嘴巴不可能说一个字的。

凤姑姑和桂公公不一样。

李嘉没怎么接触过凤药，凭感觉她不是那种愚忠之人。

所以他找了个时间等在凤药回落月阁的路上。

两人相遇正是午后人少之时。

凤药向李嘉行个礼，面上带着似有似无的笑意。

这么多年，李嘉记得次次见她，她都带着宠辱不惊之态，是个心有沟壑的女人。

这样的一个人，会关心几个陌生军士的下落吗？

若打听这些人的下落触怒皇上，她会去打听吗？

“六殿下安好。”她说完安安静静看着他。

“姑姑好。”李嘉规规矩矩站定，左右看了看。

“殿下有话要说？”

李嘉此时突然感觉自己太唐突，他和凤药虽不是明面上的政敌，但绝然不是一路的。

看凤药用询问的眼神盯住他，李嘉缓缓开口，“我被父皇打了，姑姑知道吧。”

凤药不答话，还是瞧着他。

“姑姑可能不知其中内因，容我说清。”

他把自己对照名单，发现除了打发到边疆的曹家士兵，还