老爷留不留你们住......”

“无妨。”李彻笑了笑，策马从坡上下来。

经过狗娃身边时，顺手想拍拍他的脑袋，却被狗娃一缩脖子躲开了。

李彻也不介意，笑道：“带我们去就行，我自会和高老爷谈。”

狗娃嘟囔了一句谁也听不清的话，大概是抱怨这些军爷事多。

随即抱着羊羔，招呼了一声大黑，跑到了前面带路：“那跟我来吧，就在山脚下那个大庄子里。”

李彻看着那小娃子跑开的背影，觉得有点意思，又忍不住扬声逗了他一句：“喂，小娃，那你这些羊卖不卖？”

前面的狗娃一个趔趄，差点摔倒，头也不回地大声喊道：“不卖！不卖！”

说完之后，跑得更快了，仿佛生怕李彻真把他的羊群也抢走了。

一众亲卫发出一阵善意的哄笑声。

见李彻逗完孩子，越云才从一旁策马靠近，低声请示：“陛下？”

李彻脸上的笑意收敛，轻声道：“长安城中情况不明，深浅难测，大军贸然靠近，容易引起不必要的恐慌。”

“我们需要一个清楚当地情况，又有些根基的地头蛇，先了解清楚城内的虚实和各派势力的态度。”

他顿了顿，下令道：“让大军在城外寻一处隐蔽之处扎营休息，保持警戒。”

“你挑选五十名身手好、机灵点的弟兄，跟我们一起去会会这位高老爷。”

“喏！”越云抱拳领命，刚要去安排，又被李彻叫住。

李彻说罢，又看了眼越云和他身后亲卫们，身上皆穿着制式精良的奉军铠甲。

虽然越云为了不显眼，没穿他那招牌的白袍白甲，但这一身装备在乡间还是太过扎眼。

“等等，”李彻补充道，“告诉兄弟们，都把铠甲遮掩好了，换上普通点的衣衫，在外甲外面披件袍子遮掩一下。”

“兵器也藏得妥当些，莫要惊扰了当地百姓，我们是去探路，不是去扰民的。”

“明白！”越云再次应下，立刻转身去传达命令并挑选人手。

很快，一支看起来朴素了许多，但依旧难掩精悍之气的小队脱离了主力，跟着前方那个小小的放羊娃身影，向着山脚下那片炊烟袅袅的庄子行去。

一行人跟着狗娃沿着黄土坡路向下走去，越靠近村庄，越是显出一派凋敝景象。

稀稀落落的几十户土坯茅屋散布着，村道上看不见什么行人，只有几只瘦骨嶙峋的土狗有气无力地吠叫着。

时近黄昏，本该是农户归家、炊烟四起的时候，这村子却安静得有些反常。

与这片萧条形成鲜明对比的，是坐落在村子东头的一座宅院。

青砖垒砌的围墙明显比周围的土坯房高出一大截，还能看到里面露出瓦片的屋顶。

虽然算不得多么奢华，但在这穷乡僻壤里，已颇有几分鹤立鸡群的气派。

李彻心中了然，这大概就是狗娃口中的高老爷家了。

看这规模，这高员外顶多是这方圆十几里内有些田产钱财的富农地主，祖上或许出过一两个读书人或小吏，远远够不上世家门阀的边。

然而，恰恰是这种人，在朝廷奏章和地方官的口中，才是代表着‘民’的存在。

是有恒产、有户籍、能纳税、能服徭役的良民。

而像狗娃这样无田无产，依附他人生存的赤贫者，甚至都不被看作为人。

自己做的事情，并非是要将高员外这样的人打倒，瓜分其财产，那样只会带来更大的混乱和贫困。

自己真正的目标，是让天下每一个像狗娃这样的孩子，都能有机会通过自己的努力，过上如同高员外家的安稳生活。

正当他思绪翻涌之际，身旁的越云突然眉头一拧。

‘咔哒’